Cathédrale Saint-Étienne de Châlons

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Châlons-en-Champagne, autrefois Châlons-sur-Marne, est le siège d’un diocèse couvrant la partie Sud du département de la Marne (la partie Nord relevant de l’archidiocèse de Reims). Il s’agit d’un des plus anciens diocèses de France puisque son évêque était présent au concile de Sardique en 344. Le premier évêque de la cité des Catalaunes serait saint Memmie duquel une légende tardive fait un envoyé de saint Pierre.
L’exégèse des sources documentaires a permis de faire table rase de quelques légendes et contrevérités, mais pas de préciser le nombre exact des églises antérieures à l’édifice actuel.
Une légende locale tenace situe la première cathédrale à Saint-Pierre-aux-Monts et la dit bâtie par saint Memmie. Il est probable que le site est choisi dès le ve siècle pour l’implantation d’un groupe épiscopal dans la cité gallo-romaine de petite dimension et de forme ovale. La cathédrale jouxte en effet l’une des deux voies qui se croisaient (cardo et decumanus), la rue de Marne. Elle était peut-être entourée d’un quartier cathédral comportant plusieurs églises (deux collégiales : Saint-Nicolas, supprimée aux xiiie siècle et la Trinité, détruite à la Révolution), le cloître des chanoines au nord, l’évêché à l’ouest.
Châlons-en-Champagne, formerly Châlons-sur-Marne, is the seat of a diocese covering the southern part of the department of Marne (the northern part of the archdiocese of Reims). It is one of the oldest dioceses in France since his bishop was present at the Council of Sardica in 344. The first bishop of the city of Catalaunes would be Saint Memmie of which a late legend makes an envoy of Saint Peter.
The exegesis of the documentary sources made it possible to make a clean sweep of some legends and untruths, but not to specify the exact number of the churches previous to the current building.
A tenacious local legend places the first cathedral in Saint-Pierre-aux-Monts and the so-called built by Saint Memmie. It is likely that the site was chosen as early as the fifth century for the establishment of an episcopal group in the Gallo-Roman city of small size and oval shape. The cathedral is in fact one of the two paths that intersected (cardo and decumanus), the rue de Marne. It was perhaps surrounded by a cathedral district with several churches (two collegiate: Saint-Nicolas, suppressed in the thirteenth century and the Trinity, destroyed during the Revolution), the cloister of the canons to the north, the bishopric to the west .

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