Rajasthan inde

Le Rajasthan a été formé le 30 mars 1949, quand les anciens États princiers se sont fondus pour la création de l’Inde.

Le Rajasthan est le fruit de multiples traditions historiques dont principalement celle des Râjputs mais aussi des Naths, des Jāts, des Bhīls, des Ahīrs, des Gujars et des Meenas.

Le Rajasthan couvre une surface de 342 239 km21, c’est le plus grand État indien.

Les villes importantes sont : Jaipur, Kota, Udaipur, Ajmer, Jodhpur, Bikaner, Jaisalmer.

Le Rajasthan est formé de deux parties très distinctes :

au nord-ouest, s’étend le désert du Thar bordé par la frontière du Pakistan,
au sud-est, la fertile vallée de la Chambal, beaucoup plus peuplée, séparée du désert par la chaîne des Ârâvalli.
Le Rajasthan est un État plutôt sec qui peut connaître plusieurs années sans précipitation.

Au sud d’Udaipur, dans la pointe comprise entre le Gujarat et le Madhya Pradesh, se trouve une région ancienne nommée Vagad, ancien fief aujourd’hui gravement déforesté de la tribu des Bhīls.

L’économie du Rajasthan est principalement liée à l’agriculture. L’orge et le blé y sont cultivés sur de larges surfaces, de même que la canne à sucre, et les graines oléagineuses. Le coton et le tabac y sont récoltés, c’est aussi le premier État en termes de production de laine.

La région située à l’ouest des monts des Ârâvalli, au climat beaucoup plus sec, est consacrée à l’élevage. Il existe dans cet État des filatures de coton et des usines de ciment, mais l’artisanat reste le principal secteur industriel.

L’industrialisation du Rajasthan a commencé dans les années 1960. Les principales industries se trouvent dans le textile, les mines (ciment, zinc etc.) et l’agriculture. Il est aussi un important producteur de fibres polyester.

D’après le recensement de 2001, le Rajasthan compte environ 88,8 % d’hindous, 8,5 % de musulmans, 1,4 % de sikhs et 1,2 de jaïns4. Le rajasthani et le hindî (dans sa version standard, ou sa variété régionale le marwari, considéré selon les linguistes comme une langue à part) sont les deux langues les plus parlées.

Sur les quelque 32 000 villages que compte le Rajasthan, 10 000 ont été frappés par la sécheresse en 1988. L’armée organisait la survie des populations dans les zones sinistrées en dirigeant notamment le déblayage des routes ensablées par les vents.

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