Abbaye de Montserrat

L’abbaye Santa Maria de Montserrat est une abbaye bénédictine autonome située sur le massif montagneux de Montserrat en Catalogne (Espagne). L’abbaye fait partie de la province espagnole de la congrégation de Subiaco, au sein de la confédération bénédictine. Ce lieu de pèlerinage s’impose dès le Moyen-Âge comme le premier sanctuaire marial de Catalogne.

La légende fait remonter la fondation de l’abbaye en l’an 880 : un samedi après-midi à la tombée de la nuit, des pâtres virent descendre du ciel une puissante lumière accompagnée d’une belle mélodie. Le samedi suivant, la vision se répéta. Les quatre samedis suivants le recteur d’Olesa les accompagna et put constater la vision miraculeuse. Selon la légende racontée dans le Virolai de Montserrat, chant de louange à la Vierge de Montserrat, des anges découpèrent le massif de Montserrat avec une scie en or (d’où l’étymologie populaire de Montserrat, « Mont-scié » car la silhouette dentée du massif évoque la lame dentée d’une scie) pour abriter la statue de la Vierge et l’abbaye. Cette légende est à l’origine du symbole héraldique de Montserrat : une scie, tantôt tenue par des anges et tantôt seule, mais toujours au-dessus d’un dessin de rochers stylisés.
Après avoir pris connaissance de l’événement, l’évêque qui se trouvait à Manresa organisa une montée au Montserrat pendant laquelle fut découverte une grotte où se trouvait une image de la Sainte Vierge. L’évêque proposa alors de la transférer à Manrèse, mais dès qu’ils essayèrent de la mouvoir, elle se fit tant pesante qu’il ne purent la faire bouger. L’homme d’Église interpréta ce fait comme la volonté de la Sainte Vierge de rester en ce lieu et décida de faire construire une chapelle sur le site.
Depuis cette légende dont le récit le plus ancien est un texte daté de 1239, Montserrat est considéré comme un haut lieu du catholicisme tant espagnol que catalan (elle est la patronne de la Catalogne), puisqu’elle est ainsi fêtée le 27 avril. En dehors du monastère et de la Sainte Grotte, le massif compte un bon nombre de petites églises et d’ermitages abandonnés.
La sainte Vierge, appelée familièrement la Moreneta (la noiraude) pour sa couleur sombre, a été taillée en bois à la fin du xiie siècle; il s’agit d’une vierge noire comme il y en a en quelques endroits d’Europe.

The abbey Santa Maria de Montserrat is an autonomous Benedictine abbey located on the Montserrat mountain in Catalonia (Spain). The abbey is part of the Spanish province of the Congregation of Subiaco, in the Benedictine Confederation. This pilgrimage is required since the Middle Ages as the first Marian shrine of Catalonia.

The legend dates the foundation of the abbey in the year 880: a Saturday afternoon to nightfall, the shepherds saw descend from the sky a bright light accompanied by a beautiful melody. The following Saturday, the vision was repeated. The four following Saturdays rector of Olesa accompanied them and could see the miraculous vision. According to the legend told in the Virolai Montserrat song of praise to the Virgin of Montserrat, angels découpèrent the mountains of Montserrat with a gold saw (hence the popular etymology of Montserrat, « Mont-sawn » because the silhouette toothed massif evokes the ring a saw blade) to house the statue of the Virgin and the Abbey. This legend is the origin of the heraldic symbol of Montserrat: a saw, sometimes held by angels and sometimes alone, but always above a drawing of stylized rocks.
After learning of the event, the bishop who was at Manresa organized a climb to Montserrat during which was discovered a cave where there was a picture of the Madonna. The bishop then offered to transfer her to Manresa, but when they tried to move it, it was so heavy that he could not make it move. The man of the Church interpreted this as the will of the Blessed Virgin to remain in that place and decided to build a chapel on the site.
Since this legend whose oldest account is a text dated 1239, Montserrat is considered a mecca of both Spanish as Catalan Catholicism (she is the patron saint of Catalonia), since it is well celebrated on 27 April. Outside the monastery of the Holy Cave, the massif has a number of small churches and hermitages abandoned.
The Holy Virgin, known colloquially as the Black Madonna (the swarthy) for its dark color, was carved in wood at the end of the twelfth century; it is a black virgin as there are few places in Europe.

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